Cuatro siglos de tradición han quedado reunidos por primera vez en un volumen llamado a convertirse en la obra de referencia sobre una de las principales señas de identidad de la capital altoaragonesa. Danzantes de Huesca. Historia viva, del historiador Carlos Garcés Manau, reúne 335 páginas, más de 400 fotografías e ilustraciones y un recorrido documental que enlaza el dance con la transformación social, política y cultural de la ciudad.
Desde las primeras referencias conservadas hasta la incorporación de la mujer, pasando por los viajes a Roma, la realidad de sus 27 integrantes y diversos episodios inéditos, la publicación ofrece la visión más completa realizada hasta la fecha sobre este patrimonio oscense. Se encuentra ya a la venta, al precio de 30 euros, y se puede adquirir en la librería Anónima.
El libro se ha presentado este jueves en la Fundación Ibercaja Huesca, en el Palacio Villahermosa, en un acto en el que han participado el propio Carlos Garcés Manau, el presidente de la Agrupación de Danzantes de Huesca, Jorge Escario; la alcaldesa, Lorena Orduna, y el director del centro cultural de la Fundación Ibercaja, Roberto Cerdán. Entre el público se encontraban numerosos integrantes de la agrupación, incluido el mayoral, familiares, y otros representantes institucionales.
Garcés ha reconocido que la petición realizada hace un año por la Agrupación de Danzantes para escribir esta obra fue "todo un regalo de la vida". Ha explicado que ha querido devolver ese obsequio "en forma de presente" a todos los oscenses y también a quienes visiten Huesca y deseen comprender una de sus manifestaciones culturales más representativas. Para el historiador, los danzantes constituyen una de las principales señas de identidad de la ciudad porque representan, al mismo tiempo, fe, tradición, folclore y cultura.
El autor ha detallado que la publicación se estructura en tres grandes bloques. El primero analiza los vínculos entre San Lorenzo, Huesca y los danzantes desde el siglo XIII; el segundo, el más extenso, reconstruye la evolución histórica del dance desde las primeras referencias documentales conservadas en el siglo XVII; y el tercero retrata a la agrupación actual, describiendo a sus 27 integrantes, la indumentaria, los instrumentos, las cinco mudanzas —Espadas, Palos Viejos, Cintas, Palos Nuevos y Degollau— y el calendario de actuaciones durante las fiestas laurentinas. El volumen concluye con apartados de agradecimientos, bibliografía y notas, que completan el aparato documental de la investigación.
Garcés ha subrayado que el propósito del libro no consiste únicamente en narrar la historia del dance, sino en mostrar cómo la historia de los danzantes y la historia social y política de Huesca siempre han ido de la mano. A su juicio, quien recorra sus páginas encontrará también una historia de la ciudad desde el siglo XVII, acompañada por abundante documentación gráfica y por episodios poco conocidos que ayudan a comprender la evolución de la sociedad oscense.
La investigación recorre cronológicamente la evolución del dance desde las diferentes teorías sobre sus posibles orígenes rituales hasta los cambios del siglo XXI. El índice dedica capítulos específicos al siglo XVII, al siglo XVIII, al siglo XIX, al primer tercio del siglo XX, la Segunda República, la Guerra Civil, el franquismo, la recuperación democrática y el nuevo milenio, culminando con un apartado dedicado al ingreso de la mujer en la agrupación.
Entre las aportaciones más novedosas, el historiador ha destacado el hallazgo de un programa de las fiestas de 1813, conservado en Madrid, que recoge referencias hasta ahora desconocidas sobre los danzantes tras la expulsión de las tropas francesas durante la Guerra de la Independencia. También ha presentado nuevas conclusiones sobre el Dance del Degollau, cuya recuperación —o incluso creación— sitúa con gran probabilidad en 1928, coincidiendo con la presencia en las fiestas de los desaparecidos danzantes de Barluenga, cuyo repertorio guardaba semejanzas con esta mudanza.
Otro de los capítulos que Garcés considera esenciales está dedicado a 1933, un año que ha definido como decisivo para la historia de la agrupación. El libro incorpora nuevos datos sobre la actuación de los danzantes en San Juan de la Peña, el nacimiento de los cuadros infantiles —entre cuyos miembros figuraba el futuro mayoral Victorino Solanes— y la aparición de los llamados "danzantes señoritos". También recupera la figura de Emilio Miravé, alcalde de Huesca y creador del modelo festivo basado en las peñas. Para contextualizar ese periodo incorpora investigaciones históricas sobre la conflictividad social de la época, incluidas las huelgas promovidas por la CNT.
La obra también profundiza en las grandes sagas familiares que han sostenido el dance generación tras generación, entre ellas los Boira y los Albero, y recupera testimonios de protagonistas como Hilario Boira o Victorino Solanes. A ello suma referencias literarias de autores como Ramón J. Sender, cuya descripción de los danzantes en Monte Odina sirve para ilustrar la impresión que esta tradición ha causado durante generaciones.
Uno de los apartados está dedicado al patrimonio artístico y religioso vinculado a la agrupación, como el busto de plata de San Lorenzo, realizado hacia 1540 por el platero Pelegrín Tapias, o la relación histórica entre la basílica y los danzantes. El libro completa esa visión con un análisis de las actuaciones que desarrollan durante las fiestas, desde los ensayos previos hasta la ofrenda de flores y frutos del 15 de agosto.
El volumen incorpora además más de 400 fotografías e ilustraciones. Un centenar corresponde al trabajo realizado por Xavier d'Arquer, Ana y Rosa Casbas, de Doblestudio, durante las fiestas del pasado año, mientras que otro importante conjunto procede de la Fototeca de la Diputación Provincial de Huesca y de archivos familiares, permitiendo seguir la evolución del dance a través de imágenes históricas y contemporáneas.
Durante su intervención, Garcés ha anunciado que en otoño se celebrará una presentación más amplia del libro, acompañada de la proyección de una filmación inédita conservada por la Filmoteca Municipal de Zaragoza sobre la actuación de los danzantes en San Juan de la Peña en 1933. También ha avanzado que la nueva página web de la Agrupación incorporará contenidos audiovisuales complementarios, con grabaciones históricas y actuales de los cinco dances y de las actuaciones más representativas.
El historiador ha concluido invitando a los oscenses a descubrir una publicación que considera un homenaje a "uno de los hechos diferenciales más importantes" de Huesca y que aspira a convertirse en un legado para las generaciones futuras, capaz de explicar no solo la historia de los danzantes, sino también la de la propia ciudad.
Carlos Garcés también ha agradecido la colaboración de las personas e instituciones que han hecho posible la publicación. Ha reconocido el apoyo del Ayuntamiento de Huesca y de la Fundación Ibercaja, entidad con la que ha recordado mantener una estrecha vinculación desde su infancia y donde actualmente imparte cursos de historia. Asimismo, ha expresado su gratitud a la Agrupación de Danzantes, especialmente a su presidente, Jorge Escario, y al danzante Darío Bajá, con quien ha trabajado "codo con codo" durante los últimos meses. El historiador ha explicado que ambos se han hecho amigos durante el proceso y ha afirmado que, aunque su nombre figure en la portada, le considera "tan autor de este libro como yo".
También ha destacado la aportación de los profesionales de Doblestudio, de la Fototeca de la Diputación Provincial de Huesca y de la editorial Prames, responsable de la cuidada edición del volumen, con Rafael Yuste al frente.
UN DÍA MUY ESPECIAL
Jorge Escario ha definido la presentación de la publicación como un día "muy especial" para la Agrupación de Danzantes, al considerar que Huesca necesitaba "un libro como este" para conocer sus raíces y preservar la memoria de una tradición que forma parte de la identidad de la ciudad. El presidente de la entidad ha destacado el rigor histórico del trabajo de Carlos Garcés, a quien ha agradecido haber relatado la evolución del dance "tal cual es", enlazándola con la historia de Huesca para explicar cómo la agrupación ha superado momentos muy difíciles, incluso cuando estuvo cerca de desaparecer.
Jorge Escario ha agradecido el respaldo de todas las instituciones y profesionales implicados en el proyecto, pero ha reservado sus palabras más efusivas para un "amigo y compañero", Darío Bajá. "Ha quitado tiempo personal, tiempo de su familia, para que esto hoy lo podamos ver todos. Mis gracias infinitas, Darío, porque de verdad aquí has hecho un trabajo que no todo el mundo hace".
El presidente de la Agrupación de Danzantes ha recordado, además, que esta publicación culmina los tres grandes objetivos que se había marcado la actual junta directiva: volver a bailar en Roma, editar un libro sobre los danzantes y renovar la página web de la entidad. Sobre este último proyecto ha anunciado que el nuevo portal ya está operativo, con un diseño más moderno e intuitivo, aunque continuará incorporando nuevos contenidos durante los próximos meses.
UNO DE LOS GRANDES SÍMBOLOS DE HUESCA
Lorena Orduna ha reivindicado a la Agrupación de Danzantes como uno de los grandes símbolos de Huesca y ha asegurado que su presencia emociona generación tras generación. Para ilustrarlo, ha recordado un pasaje recogido en el libro en el que Ramón J. Sender describía cómo quedó fascinado por el dance y siguió la procesión de San Lorenzo, una escena que, a su juicio, refleja el impacto que esta tradición ha tenido siempre en quienes la contemplan.
La alcaldesa ha destacado también que el volumen permite descubrir episodios poco conocidos del pasado oscense. Entre ellos ha citado una curiosa anécdota del siglo XVIII, cuando parte de las élites locales se mostraban contrarias a que los criados acudieran a ver bailar a los danzantes porque abandonaban temporalmente su trabajo. Orduna ha señalado que este tipo de relatos ayudan a comprender la evolución de la ciudad y de sus mentalidades a lo largo de los siglos.
Asimismo, ha anunciado que el Ayuntamiento ha adquirido varios ejemplares para incorporarlos como libro de protocolo y entregarlos como obsequio institucional a quienes visiten la ciudad. La regidora ha considerado que la publicación constituye una excelente carta de presentación de Huesca porque permite conocer su pasado a través de una de sus tradiciones más representativas y ha reiterado el compromiso municipal de seguir respaldando a la Agrupación en sus futuros proyectos.