El Ayuntamiento de Sariñena, Sariñena Editorial y las organizaciones Día Orwell Aragón y Día Orwell Barcelona llevaron años trabajando por la puesta en valor de la peripecia personal del escritor George Orwell en tierras monegrinas. Muchas huellas dejaron ya los organizadores en una comarca de importancia sustantiva durante aquel largo verano de 1936 y los tres años que siguieron. En el ámbito literario, el principal hito fue la edición del libro "Homenaje a Aragón y Cataluña", una auténtica joya editorial avalada incluso por la Orwell Society durante una visita previa y consolidada posteriormente con nuevas visitas de la entidad.
Este año, las actividades comenzaron el viernes 12 con la proyección, en el mítico cine-teatro El Molino, del documental "Orwell. 2+2=5", dirigido por Raoul Peck, con la asistencia de más de medio centenar de personas que participaron después en un coloquio de notable interés. Resultó también significativo que esta producción pueda verse actualmente a través de internet de forma completamente legal.
Las actividades continuaron el sábado 13 con una visita guiada a las trincheras del Monte Irazo, en la que participaron alrededor de veinte personas. La mañana concluyó con una comida de hermandad entre los asistentes.
La sesión de la tarde, bajo el título "Mujeres en la revolución española", reunió tres intervenciones de gran profundidad. Hacia las 17.30 horas abrió el programa Espe Pons, fotógrafa, diseñadora y editora del fotolibro "Maybe Never Again". Su trabajo retrató los lugares donde desarrollaron su labor las mujeres antifascistas voluntarias durante la Guerra Civil Española, mediante imágenes de paisajes vacíos y ruinas que evocan su ausencia.
El proyecto devolvió visibilidad a doctoras, enfermeras, fotógrafas, periodistas, milicianas y pensadoras llegadas desde distintos países para colaborar con la causa republicana. Entre ellas figuran Elzbieta Bekier, Anni Brunner, Hedwig Buss-Diener, Maria Gothelf Melchior, Nan Green, Liesel Hidden-Mottek, Kate Kirstein, May Levine, Dora Lorska, Fredericka Martin, Tina Modotti, Margarita Nelken Mansberger, Betty Rosenfeld, Jeanne Roussant, Rachel Schwartzman, Esther Silverstein Blanc, Thora Silverthorne, Gerda Taro, Clara Thalmann, Lillian Urmston y Simone Weil.
La autora localizó a sus familias y construyó retratos contemporáneos, además de documentar objetos personales que conservan su memoria. El volumen incluyó 21 biografías redactadas por familiares e historiadores sobre las mujeres protagonistas del proyecto. Asimismo, seis especialistas aportaron textos que contextualizan históricamente la Guerra Civil Española, complementados con fotografías de archivo de autores como Gerda Taro, Edward Weston, Kati Horna y Agustí Centelles.
Durante su intervención, Pons repasó también su trayectoria profesional en universidades estadounidenses donde ha presentado distintas exposiciones fotográficas y agradeció especialmente la posibilidad de dirigirse a públicos tan diversos como el reunido en esta sesión.
Posteriormente, la figura central de la tarde fue Eileen O'Shaughnessy, esposa de George Orwell, cuya trayectoria fue abordada por Miquel Berga, autor de "Eileen. Retrato de un matrimonio". En esta obra analiza lo que define como una pareja excepcional, que abandonó las comodidades de una posible vida burguesa británica para trasladarse a España. Según expuso, sustituyeron un convencional viaje de novios por una estancia en la granja de Monflorite y una luna de miel marcada por el polvo, el calor y el barro de las trincheras, además de la precariedad política y las amenazas que encontraron en Barcelona.
Berga reivindicó el papel de Eileen O'Shaughnessy como una mujer universitaria, formada y con personalidad propia. Rechazó las interpretaciones que, a su juicio, la presentan únicamente como una figura sumisa o relegada a la sombra de Orwell, y defendió una visión más compleja y autónoma de quien consideró una protagonista esencial en la vida del escritor británico.
Cuestiones como el origen del título de la novela 1984, la correspondencia entre “la zorra y la cerda” —una referencia que, según explicó, solo puede comprenderse plenamente tras la lectura de la obra— y el contexto vital que rodeó a Eileen hasta su fallecimiento a los 39 años a consecuencia de una intervención quirúrgica fallida ocuparon buena parte de una exposición que mantuvo cautivado al auditorio durante cerca de media hora.
La última intervención de la jornada corrió a cargo de Fernando Casal, otra de las figuras impulsoras de estas jornadas. Basándose en el trabajo "Dones de foc", de Dolors Marín, ofreció un recorrido apoyado en imágenes por una extensa nómina de mujeres cuya trayectoria, señaló, merecería por sí sola una biografía completa.
A lo largo de su exposición fueron apareciendo perfiles muy diversos: desde la capitana del POUM hasta una modista de alta costura presente en el entierro de Buenaventura Durruti, pasando por figuras consideradas referentes del anarquismo, además de fotógrafas, pensadoras, periodistas y activistas. Un mosaico de historias personales que contribuyó a dibujar un universo femenino todavía insuficientemente conocido y estudiado.
Casal concluyó su intervención con una amplia relación de nombres y una reflexión final sobre las mujeres vinculadas al territorio que todavía no han recibido el reconocimiento histórico que, a su juicio, merecen. Con esta última ponencia se puso el broche a una nueva edición de las jornadas, cuya clausura corrió a cargo de Salvador Trallero.