La Wigan Youth Symphony Orchestra (Joven Orquesta Sinfónica de Wigan) ofreció este miércoles un concierto gratuito en la Catedral de Huesca, donde medio centenar de jóvenes intérpretes desplegaron un amplio programa de música británica y europea durante su primera gira por España.
Bajo la dirección de Richard Waldock, la formación recorrió diferentes estilos y tradiciones del repertorio sinfónico, acercando al público oscense el trabajo de una de las principales agrupaciones juveniles del noroeste de Inglaterra.
El recorrido musical comenzó con Scottish Dances, de Malcolm Arnold, una suite orquestal compuesta en 1957 e inspirada en ritmos, melodías y paisajes de Escocia. A continuación sonó Londonderry Air, en el arreglo de Percy Grainger, versión orquestal de una célebre melodía tradicional irlandesa, también conocida por su asociación con la canción Danny Boy.
La actuación se desarrolló dentro de un extraordinario escenario de gran valor histórico y patrimonial, aunque con las limitaciones acústicas habituales en los grandes templos. Las elevadas bóvedas, la amplitud de las naves y los muros de piedra de la Catedral de Huesca generan una reverberación prolongada que resulta especialmente adecuada para la música sacra, el canto coral y la polifonía vocal, pero más compleja para una orquesta sinfónica de grandes dimensiones.
La resonancia natural del edificio aportó solemnidad, amplitud y potencia a los pasajes más majestuosos del concierto. Sin embargo, en algunos momentos rápidos, polifónicos o con una elevada presencia instrumental, el eco provocó que las notas se superpusieran y redujo la claridad con la que podían percibirse determinadas secciones de la orquesta.
En la parte más enérgica del programa, la orquesta interpretó Spitfire Prelude & Fugue, de William Walton, una obra brillante y vigorosa basada en la música que el compositor escribió para la película británica The First of the Few. También abordó Men of Harlech, melodía tradicional galesa de carácter firme, solemne y heroico, asociada a la resistencia y al valor del pueblo galés.
Esta acústica, regular para el repertorio sinfónico, obliga a las formaciones a controlar especialmente la articulación, los contrastes dinámicos y la duración de las notas. En espacios con una reverberación tan marcada, los directores suelen optar por tempos más contenidos, ataques precisos y un especial cuidado en los pasajes breves y destacados para evitar que el sonido quede enmascarado por el propio eco del recinto.
Aunque el altar mayor o el crucero suelen ser los emplazamientos más adecuados para favorecer la proyección del sonido hacia las naves, las condiciones arquitectónicas de la Catedral continúan condicionando la nitidez de algunos instrumentos.
La última parte del concierto reunió España, de Emmanuel Chabrier, brillante rapsodia orquestal inspirada en el viaje que el compositor francés realizó por España en 1882; la obertura de Las avispas, de Ralph Vaughan Williams, pieza llena de vitalidad escrita originalmente como música incidental para la comedia del mismo título de Aristófanes; y, para finalizar, Land of the Mountain and the Flood, de Hamish McCunn, una obertura de concierto inspirada en los paisajes y la identidad de Escocia, que combina pasajes enérgicos y heroicos con momentos más líricos y contemplativos.
Pese a estas dificultades, la Joven Orquesta Sinfónica de Wigan mostró su capacidad para adaptarse a un espacio acústicamente exigente y ofreció una interpretación marcada por la energía y el entusiasmo de sus integrantes.
Fundada en 1975, la agrupación reúne a estudiantes procedentes de escuelas y universidades del distrito metropolitano de Wigan y de otras localidades próximas. La ciudad está situada entre Manchester y Liverpool, en el noroeste de Inglaterra.
La formación pertenece al Servicio de Música del Ayuntamiento de Wigan, una institución que mantiene 22 agrupaciones y desarrolla una intensa labor educativa y artística.
A lo largo de su trayectoria, numerosos integrantes han continuado sus estudios en algunos de los principales conservatorios y universidades musicales del Reino Unido. Varios de ellos también han formado parte de instituciones como la Chetham’s School of Music y el departamento juvenil del Royal Northern College of Music, ambos situados en Manchester.
La orquesta actúa regularmente en el Royal Northern College of Music y ha sido invitada en distintas ocasiones al Festival Nacional de Música para Jóvenes, celebrado en el Birmingham Symphony Hall. Antes de su visita a España había realizado giras internacionales por países como Italia y Polonia.
Su director, Richard Waldock, posee una amplia trayectoria como músico y director. Ha trabajado con formaciones como The Hallé, Manchester Camerata, BBC Philharmonic y Royal Liverpool Philharmonic Orchestra, además de ejercer durante trece años como director musical de la Orquesta Sinfónica de Oldham.
Waldock también ha participado en giras y grabaciones internacionales junto a destacados intérpretes, entre ellos la pianista Martha Argerich, y actualmente desarrolla su actividad como contrabajista principal y músico colaborador de diferentes orquestas del norte de Inglaterra.
La actuación formó parte del programa de conciertos protagonizados cada verano por jóvenes agrupaciones británicas en la Catedral de Huesca. Estas actividades están organizadas por la agencia Specialised Travel Concert Touring y la propia Catedral, con la colaboración del Museo Diocesano de Huesca.
El concierto volvió a poner de manifiesto el alto nivel artístico de estas formaciones juveniles, cuyos integrantes participan de manera amateur y sin recibir compensación económica.
La cita permitió disfrutar de un repertorio sinfónico de calidad aunque planteó importantes retos para la definición y el equilibrio del sonido orquestal.