En Lanaja se celebró la tradicional carrera pedestre de las fiestas de San Mateo, un festejo cuyo origen se remonta siglos atrás y que, en poblaciones próximas de Los Monegros, aparece documentado ya en los siglos XVI y XVII.
Este año se disputó la XVIII edición del Memorial Julián Salillas, en recuerdo del destacado corredor local que, en 1933, se proclamó subcampeón de España de Maratón en el Campeonato Nacional celebrado en Barcelona.
La carrera pedestre precedió al Desafío Hombre contra Caballo y se disputó con mucha premura, debido a la excesiva programación de actos, un mal endémico que se extiende por muchos lugares y que provoca el solapamiento de diferentes festejos. El recorrido tuvo que reducirse a solo 20 vueltas, en un circuito en forma de óvalo por el interior del trazado señalizado para el desafío del caballo. La distancia quedó en algo menos de cuatro kilómetros y, además, la prueba comenzó cuando todavía no había llegado todo el público que asistía al evento anterior.
Los niños y niñas de las carreras infantiles, disputadas anteriormente, fueron los más perjudicados, ya que no pudieron disfrutar del entusiasmo del público, al que también se privó de la emotividad que caracteriza estas carreras. No obstante, la participación aumentó respecto a ediciones anteriores, con más de una treintena de niños y niñas.
Otros tantos participantes —13 hombres y 15 mujeres— se colocaron en la línea de salida de la carrera absoluta. Entre ellos había cuatro hombres y dos mujeres locales.
Un familiar de Julián Salillas fue el encargado de dar la salida. Inmediatamente, los más rápidos se colocaron en cabeza, tomando posiciones para la disputa de las primeras primas. Con el fuerte ritmo de carrera y un circuito más reducido, similar al que antaño se marcaba en la era de Bastaras, la emoción en la lucha por las primas estaba garantizada. Y así fue.
La primera prima fue para los más rápidos: Daniel Fuentes, en hombres, y Greta Guerrero, en mujeres. Los corredores con más opciones al triunfo final impusieron un ritmo infernal para evitar a los «cazaprimas», quedando solos en cabeza el vencedor de las dos ediciones anteriores, Abdeslam El Ouahabi, del barrio zaragozano de Casetas, y el zufariense Denis Lorda. Por detrás seguían los jóvenes zaragozanos Eric Vicente y Joaquín López-Franco, junto al nicaragüense Justin Picado.
En las últimas vueltas, Abdeslam dejó atrás a Denis para proclamarse vencedor por tercera vez consecutiva y sumar su cuarta victoria en Lanaja. Tras Denis Lorda, el joven Eric Vicente se proclamó tercero, después de haber dejado también atrás a sus compañeros de carrera.
En la categoría local masculina se proclamó vencedor Carlos Martín, seguido de Jesús Barón y Carlos Ferrer.
Entre las mujeres, desde las primeras vueltas quedó despejada la incógnita del podio, con el trío formado por las zaragozanas Greta Guerrero y Paloma Aznar y la turolense de Cella Marta Ceperuelo, aunque quedaba por decidir el orden de llegada. El triunfo final se decidió en un intenso esprint disputado en la última vuelta.
Greta Guerrero fue la más rápida y se hizo con la victoria. El segundo puesto fue para Paloma Aznar, por escasos centímetros, mientras que Marta Ceperuelo ocupó la tercera posición.
La primera clasificada local fue Leticia Guerrero, seguida de Mireia Borraz. Los vencedores locales, Carlos Martín y Leticia Guerrero, se repartieron como premio un lote de productos cárnicos donado por la Cooperativa Agraria de Lanaja.
Para finalizar, las «Guerrero», Greta y Leticia, bailaron con sus respectivas parejas, Abdeslam El Ouahabi y Carlos Martín, vencedores absolutos y locales, la tradicional «jota de los pollos». Como colofón, las mairalesas entregaron en el podio medallas conmemorativas a todos los niños y niñas participantes en las carreras.
Clasificaciones:
Hasta 3 años: 1. Haron El Ouahabi, 2. Marcos Borraz y 3. Arón Lapuente. Niñas: 1. Candela Gracia.
De 4 y 5 años: 1. Abraham Salillas, 2. Adai Lapuente y 3. Chorche Pradel. Niñas: 1. AlmaSalillas.
De 6 y 7 años: Niños: 1. Diego Lapuente y 2. Jorge Sancho. Niñas: 1. Clara García y 2. Telma Rabal.
De 8 y 9 años: Niños: 1. Gael Périz, 2. Mario Pontaque y 3. Pablo Sancho. Niñas: 1. Carlota Abadías, 2. Miranda Palacios y 3. Aina Liévana.
De 10 y 11 años: Niños: 1. Tiago Lorda, 2. Miquel Naval y 3. Mateo Abadías.
De 12 y 13 años. Niños: 1. Elena Abadías.
Absoluta Local. Hombres: 1 Carlos Martín, 2. Jesús Barón y 3. Carlos Ferrer.
Absoluta. Hombres: 1 Abdeslam El Ouahabi, de Casetas (Zaragoza), 2. Denis Lorda, de Zuera, y 3. Eric Vicente, de Zaragoza. Mujeres: 1. Greta Guerrero, de Zaragoza, 2. Paloma Aznar, de Zaragoza y 3. Marta Ceperuelo, de Zaragoza.