Este miércoles comienza una nueva andadura para Fernando Barceló y su Caja Rural-Seguros RGA. El oscense, que vivirá su quinta temporada en el equipo, será uno de los encargados de llevar la responsabilidad de buscar victorias a lo largo del año. El equipo se concentrará este miércoles en el municipio almeriense de Mojácar, que repite un año más como centro de operaciones que servirá para hacer grupo y sentar las bases de un nuevo curso.
Tal y como marca la tradición, el mes de diciembre es sinónimo de pretemporada ciclista. Los técnicos han mantenido la filosofía que ha convertido al equipo en el mejor ProTeam nacional durante los últimos años. Juventud, trabajo de formación y desarrollo apoyado en el talento de los deportistas y, consecuencia de ello, una apuesta rotunda por la cantera que refleja el dato de que el 50% del grupo haya pasado por el conjunto Filial Caja Rural-Alea. De hecho, cuatro de las siete caras nuevas (Corres, Larronde, Lospitao y Villar) proceden del cuadro élite y sub 23 y todos seguirán siendo sub 23 incluso en 2027.
Caja Rural se ha reforzado estos meses con fichajes más expertos, especializados en varias áreas. Por un lado, José Félix Parra para el bloque de escaladores. Fernando Gaviria llega desde Movistar para pensar en llegadas masivas y Stefano Oldani para los perfiles más quebrados en donde pueda sacar partido a su interesante punta de velocidad. Ambos llegan acreditando una dilatada trayectoria World Tour.
Entre los hombres destacados que se mantienen en el equipo están Abel Balderstone y Jaume Guardeño, los mejores ciclistas españoles en la clasificación general de la pasada Vuelta a España. Al campeón de España CRI y al alicantino hay que añadir también a Jan Castellon, quien en su campaña de debut como profesional dejó muestras de su valía en montaña en diversas pruebas por etapas.
La veteranía correrá a cargo de Eduard Prades, todo un seguro en carreras de un día, quien cumplirá su octava campaña en el equipo al igual que el gerundense Joel Nicolau, súper combativo de la última Vuelta. Junto a Barceló, también continúan Iúri Leitão, Alex Molenaar, Francisco Peñuela o corredores polivalentes y con una solidez más que probada como Joan Bou, Jakub Otruba y el aguerrido Gorka Sorarrain.
Cumplirán su tercera campaña en el conjunto los escaladores Sebastian Berwick y Samuel Fernándezy continuarán con su particular proceso de crecimiento en el campo profesional jóvenes formados en Caja Rural-Alea caso de Julen Arriolabengoa, Alex Díaz, Javier Ibáñez y Joseba López. El veloz Sergi Darder, notable en su primera campaña en el equipo, sobre todo en la complicada Copa de Francia, completa la lista.