La XLII Vuelta Ciclista al Bajo Aragón será una vez más referente del ciclismo cadete. Un total de 200 ciclistas de dicha categoría competirán del 7 al 10 de agosto en esta cita aragonesa. Una prueba que está organizada por el Club Ciclista Caspolino y que es una de las más longevas del calendario nacional, reservada a corredores de 15 y 16 años.
Transcurrirá por carreteras de la Comarca del Bajo Aragón Caspe y se disputará en cuatro etapas. Una de ellas, la inaugural, servirá para conocer al primer líder de la carrera tras la disputa sobre 58 kilómetros de recorrido. En la presente edición participarán 34 equipos con seis corredores cada uno, procedentes de distintos puntos de la geografía española. Entre ellos figuran también una formación belga y otra francesa.
La Vuelta comenzará el 7 de agosto con la etapa Maella-Caspe, con 57,3 kilómetros de recorrido; el día 8, Chiprana-Chiprana, una contrarreloj individual de 4,7 kilómetros, con salida del primer corredor a las 17:30 horas; el 9, Fabara-Nonaspe, con otros 58,4 kilómetros; y el día 10, Caspe-Caspe, con 63,4 kilómetros. La carrera íntegra podrá seguirse en directo en streaming a través del canal de YouTube @vueltaciclistaalbajoaragon42.
La directora general de Deporte, Cristina García, ha subrayado que esta competición es una "de las más longevas del calendario en España" y, aunque es una categoría de formación, "estamos viendo unos niveles de competición muy interesantes y atractivos". Para Aragón esta es una prueba fija en el calendario deportivo.
La alcaldesa de Caspe, Ana Jarque, ha subrayado que, durante cuatro días, "nuestro territorio se convierte, etapa tras etapa, en un escenario en el que se aplaude la competitividad, el compañerismo, el esfuerzo, la ilusión y el entusiasmo que une a corredores y aficionados, haciendo posible que esta vuelta de cadetes se consolide como un evento deportivo de carácter nacional e internacional". Ha ensalzado también el "compromiso ejemplar" del Club Ciclista Caspolino "con el deporte, la juventud y la promoción de nuestro territorio", afirmando que son "un ejemplo de excelencia del tejido asociativo".
El presidente de la Comarca Bajo Aragón Caspe y alcalde de Chiprana, Javier Nicolás, ha coincidido en destacar la labor del Club, "una organización ejemplar" que ha llevado a la prueba a cumplir 42 ediciones y a tener "mucho futuro". Ha asegurado que la institución seguirá apoyando esta competición que permite disfrutar del ciclismo en la comarca.
El presidente de la Federación Aragonesa de Ciclismo, Luis Marquina, ha señalado que la Vuelta promueve el ciclismo base, con jóvenes que después son el futuro de este deporte. Como ejemplo, ha recordado que el segundo clasificado en la etapa de París del Tour de Francia "ha corrido la Vuelta al Bajo Aragón y eso es lo que nos interesa", incentivar el deporte entre los más jóvenes y que después lleguen lejos.
Por último, el presidente del Club Ciclista Caspolino, Santiago Catalán, ha asegurado que desde el club "estamos muy satisfechos" por alcanzar los 200 ciclistas "que es el máximo en competición". Ha mencionado el recorrido "rompepiernas" de la tercera etapa, Fabara-Nonaspe, "donde esperamos que se noten las diferencias en la carrera" y ha agradecido el trabajo de los 80 voluntarios del club para que la prueba salga adelante.
En los anales de la Vuelta Ciclista al Bajo Aragón figuran multitud de jóvenes que años más tarde de su participación dieron el salto al campo profesional. Entre ellos los aragoneses Fernando Escartín, David Cañada o Ángel Vicioso, o los más recientes, Arcas, Pablo Castrillo (Movistar Team), Samitier (Cofidis) o Fernando Barceló (Caja Rural).
También ciclistas ilustres como Luis Léon Sánchez, Enric Más, Marc Soler, Herrada, los hermanos García Pierna, o los belgas Van Petegem y Jasper Philipsen, éste último reciente vencedor de etapa en el Tour de Francia, inscribieron sus nombres para la historia de la prueba cuando todavía eran unos adolescentes. El año pasado, el noruego Erik Eiksund Oksnes (Isorex) se impuso en la clasificación general, sucediendo en el palmarés de la Vuelta a la estrella española del momento, Benjamín Noval.