Almudévar celebrará del 8 al 10 de mayo la primera edición de su Feria del Queso en el pabellón municipal, un evento que reunirá a veinte queserías, seis del entorno de Huesca y trece procedentes de distintos puntos del país. Durante tres días habrá venta de productos, catas, talleres y actividades de animación en torno a un alimento que se presenta como motor en el medio rural.
La iniciativa surgió a raíz de un encuentro en una feria entre Javier Sánchez García, de la Secretaría Técnica de la Ruta Europea del Queso, y el productor Nacho Robredo, de Quesos d’Estrabilla, que abrió la puerta a que el municipio se incorporara a esta red. La propuesta fue enseguida acogida por el Ayuntamiento y, con el respaldo de la Comarca de la Hoya de Huesca, ha tomado forma en esta primera edición.
La presidenta comarcal, Mónica Soler, ha subrayado esta colaboración dentro del programa Saboreando la Hoya y ha destacado que se trata de una oportunidad para proyectar el territorio. Ha recordado que la feria se integra en una ruta europea consolidada y ha señalado que “estar dentro de esa red supone un reconocimiento importante, fruto del trabajo de años de la quesería de Nacho Robredo”.
En ese sentido, valorado la trayectoria de Quesos d’Estrabilla en Valsalada y su proyección a través de ferias y la venta de productos en tiendas especializadas, y ha explicado que ese reconcimiento ha permitido “abrir la puerta a que Almudévar entre en esta asociación y pueda desarrollar aquí la Ruta Europea del Queso”. Soler ha invitado a vecinos y visitantes a acercarse durante ese fin de semana y ha animado a “conocer Almudévar, la comarca y todo lo que rodea a la feria”.
La alcaldesa de Almudévar, Sofía Avellanas, ha reconocido que esta primera edición nace con una carga especial para el municipio. Ha asegurado que “no es un evento más en el calendario. Es algo que nos hace especial ilusión por cómo ha nacido y porque creemos que llegará a ser una fecha marcada en el calendario para nuestros vecinos y también para todos los amantes del queso y del patrimonio".
En su intervención ha querido poner rostro a la historia que hay detrás del proyecto y ha agradecido a Nacho Robredo su apuesta por el territorio, recordando que “tuvimos la suerte de que eligiese nuestra localidad para montar su quesería”. A partir de ese vínculo, ha explicado, llegó el contacto con la Ruta Europea del Queso y la posibilidad de dar un salto más ambicioso.
Avellanas ha reconocido que el Ayuntamiento asumió el reto con rapidez, convencido de que era una oportunidad que no se podía dejar pasar. Ha señalado que la feria permitirá atraer visitantes y mostrar el potencial del municipio, y ha añadido que “esto también es una forma de cuidar nuestro pueblo y nuestro futuro”. Ha indicado que el programa incluirá actividades paralelas como una visita teatralizadas para descubrir el patrimonio local desde una perspectiva cercana, con el grupo de teatro Opozal, en una propuesta pensada para todos los públicos.
Desde la Ruta Europea del Queso, Javier Sánchez García ha explicado que la asociación agrupa a ayuntamientos que ven en el queso una herramienta de desarrollo local. Ha indicado que el objetivo es “fomentar la cultura y el turismo quesero” y que las ferias son solo una parte de un trabajo que se extiende durante todo el año con distintas actividades. A su juicio, estos eventos permiten situar a los municipios en el mapa y dar visibilidad a un producto que va más allá de lo gastronómico. Ha defendido el valor del queso artesano al afirmar que “no solo lo elaboran personas, también hace paisaje”, en referencia a su vínculo con el territorio y el sector primario.
Sánchez García ha destacado que la red cuenta con decenas de municipios de distintos países y ha valorado la incorporación de Almudévar como una oportunidad para reforzar ese proyecto. Ha subrayado que el queso artesano vive un momento de reconocimiento y que este tipo de ferias generan un gran interés tanto entre el público como entre los propios productores.
En el caso de Almudévar, la participación de veinte queserías permitirá ofrecer una amplia variedad de denominaciones y estilos, además de un programa continuo de catas y charlas. Tenemos en el pabellón una serie de actividades prácticamente cada hora, con charlas-cata, en la que desarrollamos diversas temáticas, pero siempre degustando el queso; y catas maridadas queofrecen las propias queserías con un producto de la zona que marida especialmente con su queso", ha explicado.
El origen de la feria está estrechamente ligado a la experiencia de Nacho Robredo, que ha relatado cómo surgió la idea a partir de una conversación en una feria en Castellón. Ha reconocido que en un primer momento le sorprendió la propuesta porque “no estamos en una región quesera”, aunque ha defendido que precisamente por eso puede convertirse en "una semilla para que surjan nuevos proyectos".
"Cuando empecé con la quesería, me di cuenta de que, si bien es cierto que está de moda el queso artesano, en España todavía falta mucha cultura quesera y la gran mayoría de los consumidores no entienden la diferencia entre un producto artesano y un producto industrial. Los productores artesanos -ha expuesto-, más allá de la calidad del producto, una de las labores principales que tenemos es crear territorio. Es una forma de fijar población, de hacer sostenible la vida en el medio rural. Se establecen una serie de sinergias con el ganadero, con los hosteleros de la zona y otros productores agroalimentarios que permiten que sea mucho más factible vivir en el medio rural".
Ha considera que esta "primera de muchas" Feria del Queso de Almudévar "es la culminación de esta idea que tenía de difundir esa cultura quesera y hacer participar al público en general del trabajo que hacemos".
Nacho Robredo ha recordado que su proyecto quesero cumple ahora nueve años desde que arrancó en julio de 2017, una trayectoria que comenzó “desde cero” en el oficio, pese a su formación como ingeniero agrónomo. Explicó que los primeros tiempos fueron exigentes, al tener que pasar de conocer la técnica a lograr que la quesería fuera viable como medio de vida, un salto que “cuesta más de lo que parece”. Cuando el proyecto empezaba a consolidarse, la pandemia supuso un golpe importante para la venta, aunque también abrió una oportunidad inesperada. Ante las dificultades para dar salida al producto en Aragón, optó por buscar mercado fuera de la comunidad, lo que terminó por impulsar su crecimiento. En la actualidad, señaló, sus quesos se distribuyen en buena parte del país a través de tiendas especializadas, en un proceso en el que aquel momento crítico actuó “como un hachazo”, pero también como el impulso definitivo para expandirse.
La oferta de la feria incluirá quesos de diferentes denominaciones como Idiazábal, Mahón-Menorca, Torta del Casar o queso manchego y cuenta con un amplio programa:
PROGRAMA DE LA FERIA DEL QUESO
Viernes 8 de mayo:
17:00 h: Apertura de la feria.
18:00 h: Charla-Cata: "Queso y salud: Deshaciendo mitos".
19:00 h: Armonía de sabores Gallegos: cata de quesos maridados con
20:00 h: Queso Castellano viejo maridado con verdejo.
21:00 h: Cierre de la feria.
Sábado 9 de mayo
11:00 h: Apertura de la feria. Inauguración.
12:00 h: Queso Idiazabal con txakoli.
13:00 h: Taller de cata de quesos.
14:00 h: Quesos de la Ruta Europea con Sake.
16:00 h: Queso del Ripollés con cerveza artesana.
17:00 h: Charla-Cata: "Queso y paisaje: A qué sabe un lugar".
18:00 h: Queso pañoleta con vermut.
19:00 h: Quesos de Huesca maridado con vino Edra.
20:00 h: Torta del Casar y Cava de Extremadura.
21:00 h: Cierre de la feria.
Domingo 10 de mayo
1:00 h: Apertura de la feria.
12:00 h: Queso semicurado de Cabra Payoya maridado con Manzanilla
de Sanlúcar.
13:00 h: Charla-Cata: "El arte de comer queso".
14:00 h: Queso Zamorano con Ribera del Duero.
15:00 h: "Descubriendo los quesos de Maó". Cata con video para descubrir los instrumentos para elaborar el queso D.O. Mahón.
16:00 h: Cierre de la feria.
PROGRAMA DE ACTIVIDADES
Sábado 9 de mayo
11:00 a 13:00 h: Taleres infantiles
17:30 h: Visita teatralizada a cargo del grupo de teatro Opozal. (inscripciones en el estand de información de la feria)
19:30 a 21:00: Actuación del grupo Deymi
Domingo 10 de mayo
11:00-13:00 h: Instalación de juegos participativos "La plaza de los desafíos" para todas las edades. Por ARTmósfera.