‘Historia cultural del riesgo: Imaginar el futuro antes de la modernidad’ es el título del libro en el que el profesor Gaspar Mairal, catedrático de Antropología Social del Campus de Huesca de la Universidad de Zaragoza, revisa la génesis y la evolución a lo de los siglos de un concepto como el ‘riesgo’, que se ha ido expandiendo a lo largo de los siglos -recuerda el autor- y que es hoy omnipresente en la vida y la sociedad contemporáneas. El edificio universitario de Santa María in Foris (ronda de Misericordia 5) acoge la presentación de la edición española de esta obra, este jueves a las 19:15 horas. La profesora de Análisis Económico del campus oscense Carolina Ibor, acompañará a Mairal en este acto, que está abierto al público.
‘Historia cultural del riesgo’ -versión española de ‘A Pre-Modern Cultural History of Risk’, que publica Prensas Universitarias de Zaragoza- viene a cubrir el vacío existente en los estudios del riesgo sobre el surgimiento y el desarrollo histórico del concepto que hoy conocemos. A lo largo de sus páginas el antropólogo oscense sigue los antecedentes y la evolución de esa idea que vincula a las distintas “globalizaciones” que se han ido sucediendo -la china, el Imperio romano, el islam, el Imperio español o el Imperio británico, entre ellas-, en las que señala “el riesgo corrió parejo con el desarrollo de la ciencia y la tecnología”.
'El riesgo', señala Mairal, “va asociado históricamente a la globalización, pues fue una de las nociones fundamentales en el crecimiento y desarrollo tanto del comercio, los seguros, la navegación, los juegos de azar, el cálculo probabilístico, la lucha contra las epidemias o la prevención de catástrofes”. Y será, subraya, un elemento muy importante en el desarrollo del capitalismo, que “no se puede entender sin trazar su desarrollo histórico”.
Así el libro se detiene sucesivamente en la transformación y presencia de esa idea en la teología islámica, en la expansión de las travesías marítimas en el Mediterráneo y Atlántico, en la conquista y colonización de América, en el surgimiento en el siglo XVI de la primera noción de probabilidad aritmética, en el relato de la peste de Londres de 1665 o en el del terremoto de Lisboa de 1755.
A través de esta investigación histórica el autor pretende mostrar que el riesgo posee cuatro propiedades: trata de la relación entre dos entes, tiene una base de conocimiento, expresa una probabilidad y es tiempo futuro. “En último término se trata de demostrar”, precisa Gaspar, “que el riesgo más que una percepción, es una narración”.
Y lo ejemplifica con las situaciones generadas por la Covid19 en las que, en diversas ocasiones, el relato transmitido socialmente y a través de los medios de comunicación se imponía, señala, a la información aportada por el calculo probabilístico del riesgo, condicionando las actuaciones de la población en cuestiones como la aceptación de determinadas vacunas. El hecho de confundir un peligro (presente) con un riesgo (futuro) es otro elemento que, considera, pudo influir en el afrontamiento inicial de la pandemia.
Gaspar Mairal Buil, es catedrático jubilado de Antropología Social del Campus de Huesca de la Universidad de Zaragoza. Ha sido director del Departamento de Psicología y Sociología de esta institución y, durante diez años, investigador principal del grupo de Estudios sobre la sociedad del riesgo. Sobre esta cuestión, además de numerosos artículos en revistas especializadas como Journal of Risk Research o Health, Risk and Society, ha publicado libros como ‘Agua, tierra, riesgo y supervivencia’ -escrito junto a los también profesores del campus oscense Esther Puyal y José Ángel Bergua-, sobre el impacto social de los proyectos de construcción de embalses en el Pirineo oscense; o ‘La década del riesgo’, con el que, en 2013, analizó ya algunos casos como los de las “vacas locas”, la gripe aviar, el accidente del Prestige o las campañas sobre los accidentes de tráfico que, en la primera década del siglo XXI acapararon el interés público y ocuparon las agendas políticas situando al “riesgo” como un elemento relevante del debate social.
LIBROS DEL CAMPUS
La presentación de ‘Historia cultural del riesgo’, de Gaspar Mairal, abre el ciclo Libros del Campus, en el que la sede oscense de Unizar incluye la presentación de obras de profesores e investigadores. El edificio de Santa María in Foris acogerá estos actos que tendrán continuidad el próximo 23 de febrero, con la presentación de ‘Aragonés y Catalán en la Literatura de Aragón’, de Francho Nagore y Javier Giralt.