Pilar Utrilla espera que la cueva de Chaves tenga todavía mucho que ofrecer a los investigadores tras 18 años del expolio

El IEA ha iniciado el ciclo de conferencias sobre el yacimiento prehistórico con una alta respuesta de público y Vicente Baldellou en el recuerdo

Periodista
28 de Enero de 2025
Guardar
Pilar Utrilla durante su conferencia en el IEA sobre los 50 años de la cueva de Chaves.
Pilar Utrilla durante su conferencia en el IEA sobre los 50 años de la cueva de Chaves.

El Instituto de Estudios Altoaragoneses (IEA) ha abierto este martes un ciclo de conferencias sobre la cueva de Chaves con el que quiere reivindicar y dar a conocer la importancia de este yacimiento prehistórico y también servir de homenaje y celebrar el trabajo de Vicente Baldellou.

Las investigaciones en la cueva de Chaves se interrumpieron cuando el empresario leonés que explotaba la finca en la que se encuentra, Victorino Alonso, hizo introducir una pala excavadora que arrasó el interior en 2007. Tras muchas peripecias, la buena noticia es que este año se va a poder volver a entrar en la zona para continuar la investigación de lo que pudiera quedar dentro y recuperar las piezas que todavía estarán enterradas en la escombrera.

En la primera jornada del ciclo se ha llenado el salón de actos del IEA para asistir a las charlas de Pilar Utrilla, catedrática emérita de Prehistoria de la Universidad de Zaragoza, que participó en las campañas de excavación con Baldellou, y Lourdes Montes, profesora titular de Prehistoria de la Universidad de Zaragoza, que ha ofrecido la conferencia El Neolítico en Aragón: más allá de la cueva de Chaves, acerca de la cultura que se extendió desde este punto a todo la provincia.

Lourdes Montes y Pilar Utrilla en el ciclo sobre la cueva de Chaves en el IEA.
Lourdes Montes y Pilar Utrilla en el ciclo sobre la cueva de Chaves en el IEA.

Utrilla ha titulado su charla con los cincuenta años de investigaciones sobre la cueva de Chaves y ha apuntado espera los cincuenta siguientes. El aniversario se refiere a que, aunque ya se conocía la existencia del yacimiento prehistórico en 1970, fue en 1975 cuando Vicente Baldellou accede a la dirección del Museo de Huesca, “y sin dudarlo hizo una cata”. Contó con Pilar Utrilla al considerar que también había un yacimiento paleolítico, como así fue. “Cuando en 1984 me ofrece excavar lo acepté y estuve hasta 1998”, mientras que Baldellou estudió el neolítico hasta la destrucción de la cueva en 2007.

La primera parte de su intervención se ha centrado en la importancia de la cueva de Chaves, de la que se llegó a excavar 119 metros cuadrados de los 2.000 de superficie de ocupación neolítica, mucho mayor que la paleolítica. “Con los sedimentos para hacer la presa, Victorino Solanes se la llevó”, ha señalado Utrilla. Ha añadido que “la pala, afortunadamente, se detuvo al creer que era el suelo y es posible que haya debajo algún material del Paleolítico Superior”. Esa máquina entró en la cueva cuando se esperaba llegar a “todo lo bueno”, que desapareció en el expolio. “Por eso es importante buscar en la escombrera”, ha añadido Pilar Utrilla.

La catedrática ha recordado que la cueva de Chaves, que ha atraído la atención de muchos investigadores; hay más de 80 artículos publicados, algunos en revistas internacionales; se ha abordado en todos los congresos sobre el Neolítico; y se han publicado libros; seis tesis doctorales leídas y otras tantas en curso. “Todo el mundo quiere venir para hacer sus tesis porque el volumen de material es muy importante”, ha apuntado. “La publicación más importante y reciente es la síntesis que la revista Trabajos de Prehistoria nos encargó sobre la historia del Neolítico y el Paleolítico en la cueva de Chaves para el número que conmemoraba su 75 aniversario”, ha señalado.  

Asistentes a las charlas del ciclo de la cueva de Chaves.
Asistentes a las charlas del ciclo de la cueva de Chaves.

Entre los aspectos que ha relatado de la cueva y de todas las personas que la han estudiado en diferentes áreas, Utrilla ha hablado sobre la funcionalidad del yacimiento prehistórico que Chaves es “el único que tiene hábitat permanente a lo largo de todo el año. Es un lugar para vivir, un lugar para quedarse”, ha comentado.

También se ha referido a los enterramientos humanos y al “muerto vip, el único enterrado ritualmente”, que se halló en el centro de la cueva, en posición fetal y atado, y que se sabe que procedía del próximo Oriente. “Le hicieron una fosa y una ofrenda, le espolvorearon de ocre rojo, sobre todo en las manos y los pies, le pusieron un anillo de hueso muy gordo en el dedo corazón, y lo cubrieron con 296 cantos rodados blancos”, ha citado Utrilla. Ha explicado que en el cercano barranco de Solencio, cuando llueve mucho en la sierra de Guara, se movilizan los cantos haciendo mucho ruido y salen expulsados violentamente. “Los del pueblo dicen que ruge Solencio, y en el Neolítico les debió parecer algo impresionante, y por eso pintaron sus dioses en esos cantos y también cubrieron sus muertos con ellos”, ha apuntado Utrilla.

La catedrática emérita ha mostrado entre las imágenes una fotografía de una de las últimas excavaciones en la que se recoge el hallazgo de una vasija completa. “Su interior estaba relleno de un polvo amarillo, que guardó en una bolsa Vicente Baldellou, pero no sabemos dónde está. Intento encontrarlo para mandarlo estudiar; es algo que tenemos que localizar”, ha apuntado. Una de las piezas más espectaculares halladas fue lo que inicialmente se creyó que era un brazalete articulado. “Es único, no hay otro en el Neolítico. Pero a medida que fuimos excavando -ha añadido- se encontraron más trozos, lo que hace suponer que se trataba de o bien de una diadema o bien de un pectoral, es decir, un elemento ritual”.

DESTRUCCIÓN

En 2007 la cueva fue destruida, “queda lisa -ha indicado Utrilla-. A la escombrera van todos estos materiales para rellenar un desnivel sin que importara absolutamente nada”, ha recordado y ha hecho referencia al juicio a Victorino Alonso, en el que se le condenó a dos años de cárcel, que no cumplió, y al pago de 25 millones de euros, a los que tampoco hizo frente al declararse insolvente. “Fincas Bastarás tiene que entregar el coto de caza como responsable subsidiario, pero el Gobierno de Aragón no lo ha recibido por un problema en las tasaciones que se ha alargado años y años”, ha señalado.

Pilar Utrilla durante su intervención.
Pilar Utrilla durante su intervención.

“Por dos veces hemos intentado recuperar el material y por dos veces se nos ha impedido entrar”, aunque 18 años después, en 2025, se va a poder acceder. “Lo que pretendemos hacer es recuperar los materiales neolíticos que se arrojaron a la escombrera, que no tendrán valor histórico, pero por lo menos podemos llevar las piezas al museo, porque debe haber cosas muy buenas. También, verificar si existen más niveles del Paleolítico Superior”, porque en la Fuente del Trucho que está a 30 kilómetros sí se hallaron, “y como eran muy listos los paleolíticos seguro que una cueva como Chaves no se la dejaron pasar”.

Pilar Utrilla ha finalizado su intervención con un recuerdo a Vicente Baldellou, para quien ha pedido el aplauso de los asistentes.   

Tras la charla, la catedrática emérita ha explicado que se consiguió finalmente el permiso del juez para volver a la cueva de Chaves el 3 de octubre, pero el inicio del curso impidió ir. “Lo dejamos para 2025, a ver si a la tercera va la vencida. Haremos fotografías con dron para ver exactamente el lugar donde se tiró y vamos a intentar montar grandes cribas, con el objetivo de recuperar material para el museo, y para eso, probablemente pediremos voluntarios”. Como ha indicado, se espera encontrar “trozos que falten alguna vasija, alguna vasija distinta, cantos pintados -confío mucho-, cucharas de hueso, espátulas... es tan rico”, ha señalado.

La excavación dentro de la cueva con arqueólogos se iniciará con sondeos para comprobar si existe Paleolítico Superior inicial, niveles del 30.000 y del 25.000, que están en la Fuente del Trucho, porque aquí lo más antiguo que tenemos es del 19.000, 17.000, es decir, del Paleolítico Superior final”, ha explicado.

SEGUNDA JORNADA DEL CICLO

El ciclo se cerrará el jueves, a partir de las 18.00, en una segunda jornada con la presencia de  Luis Manuel Jiménez Ruiz, de la Universidad de Zaragoza, con la charla El campamento magdaleniense de la cueva de Chaves, y Alejandro Sierra Sainz-Aja, de la Universidad de Pisa, con Los primeros ganaderos del Pirineo: la cueva de Chaves. 

Suscríbete a Diario de Huesca
Suscríbete a Diario de Huesca
Apoya el periodismo independiente de tu provincia, suscríbete al Club del amigo militante