Sin duda, el jaqués Pablo Castrillo ha sido una de las noticias más positivas del ciclismo altoaragonés en este 2023. El corredor del Kern Pharma, que debutaba en el profesionalismo tras dar el salto desde el Lizarte (Equipo Finisher), ha cuajado un gran año y ahora espera prolongarlo a partir del próximo mes de enero.
Ha dejado muestras de su calidad en lugares tan míticos como el Mont Ventoux y se ha codeado con lo mejor del pelotón internacional en escenarios como la Clásica de San Sebastián o la Vuelta a Burgos.
Hace apenas unos días se le pudo ver en Huesca en la charla-coloquio enmarcada en las fiestas del barrio de Santo Domingo y San Martín. En una entrevista concedida al equipo farmacéutico, Castrillo analiza su apertura al campo profesional y augura lo que puede ser su futuro.
P: ¿Cómo valoras tu primer año como profesional? ¿A partir de qué carrera dirías que te empezaste a sentir cómodo y asentado en la categoría?
R: En general ha sido un año muy bueno. Recuerdo que el último día del Tour de Oman me noté bien y estuve hasta el final junto a Roger Adrià, después hice Volta a Catalunya a modo de aprendizaje buscando protagonismo en las fugas y fue en el Tour de los Alpes donde me sentí por primera vez con capacidad para disputar. Tuve que hacer de líder y estuve cómodo con ese rol, ya a partir de ahí fue todo rodado y el equipo confió en mis opciones en las siguientes carreras.
¿Qué es lo que más te ha impresionado de compartir pelotón con los mejores del mundo?
La tranquilidad con la que se les ve en los momentos importantes de las carreras. Por ejemplo, en la Clásica de San Sebastian, cuando iba en el segundo grupo antes de comenzar a subir Murguil Tontorra, me impresionó mucho lo fácil y relajados que iban algunos para estar en esos instantes finales del recorrido.
¿Te esperabas rendir a este nivel en la temporada de tu debut?
No. Veía el salto a profesionales con bastante respeto porque sabía que el paso de sub-23 al profesionalismo era muy grande. Empecé el año intentando hacer lo que me pedía el equipo lo mejor posible para ir poco a poco cogiendo experiencia, pero no me esperaba estar disputando carreras. También ha sido una sorpresa para mí.
En la Vuelta a Castilla y León rozaste el triunfo en la última etapa y fuiste uno de los grandes animadores del día. ¿Cambiarías algo de aquel final?
Salimos con la idea de que Eugenio Sánchez estuviera en la fuga para probarlo yo más adelante y eso hicimos. Arranqué en Navacerrada y contacté con él, pero enseguida nos dieron caza. Tras bajar Navafría hubo muchísimos ataques y Raúl García y yo tratamos de estar en todos los cortes que se iban haciendo hasta que en uno de esos movimientos me fui junto a Eduardo Sepúlveda. Al final fui 2º y sí que me arrepiento de haber sido muy generoso en los últimos metros, iba encendido por llegar a meta pero en el último kilómetro tendría que haberle dejado a él más la responsabilidad ya que se estaba jugando la general. En el momento no le di mayor importancia porque ser 2º no estaba mal, pero conforme pasaban los días me fue fastidiando más y aún me da algo de rabia. Es una lección que ya he aprendido y espero que no me pase más.
Lograste uno de tus mejores resultados del año en el Tour de Langkawi. ¿Cómo viviste la experiencia?
Fue una experiencia muy enriquecedora por todo lo que rodea a la carrera y por lo distinta que era la organización en comparación con la mayoría de pruebas. En cuanto a lo deportivo, todo se decidió en la ascensión a Genting Highlands del quinto día, los Education First pusieron un ritmo altísimo desde abajo y cuando arrancó Jefferson Cepeda perdí unos metros con el grupo de favoritos. Atacó entonces Simon Carr y también se marchó. Me fui sintiendo mejor y aproveché un pequeño parón en el grupo para probarlo y abrir algo de hueco. Veía que no me recortaban y como tenía la referencia visual de Cepeda eso me dio bastante moral para continuar a tope hasta meta y finalizar 3º. Salí muy contento con mi actuación.
¿Cómo está yendo la pretemporada hasta ahora? ¿Estás combinando la bicicleta con alguna otra actividad?
Me estoy encontrando bastante bien, la verdad. No llegué a parar mucho y el primer año de profesionales me ha dejado bastante ritmo y para las alturas de la temporada en las que estamos me noto muy bien de forma. Estoy saliendo a andar por el monte y haciendo bastante gimnasio. Ahora en diciembre iré unos días a Calpe con Jon Agirre, Iñigo Elosegui y Urko Berrade para disfrutar del buen clima entrenando.
¿Qué es para tí lo mejor de correr en el Equipo Kern Pharma?
Siempre lo digo, para mí lo mejor es el buen ambiente que tenemos entre ciclistas y staff. Esto nos hace mucho más fácil el día a día en carrera. Que la mayoría de compañeros sean mis amigos también me facilita mucho el trabajo. Además, cuando ha habido algún momento difícil siempre hemos estado todos a una para salir adelante y es una de las cosas que más valoro.
Para 2024, el Equipo Kern Pharma se ha reforzado con la llegada de ocho ciclistas. ¿Ves un buen bloque para la próxima temporada?
Sin duda. A Diego Uriarte, Jorge Gutiérrez y a los hermanos Aznar ya los conozco bastante del Equipo Finisher. Son ciclistas muy trabajadores y de mucha calidad que se dejarán la piel en cada carrera. A partir de ahora con los refuerzos de los sprinters tendremos más opciones y seguro que nos aportarán muchos puntos. En definitiva, creo que tenemos un equipo muy interesante y con posibilidades de hacer grandes cosas.
¿Qué objetivos personales te marcas para tu segundo año como profesional?
Quiero seguir mejorando porque hay veces que te puedes estancar y conformar con lo que ya has hecho y no quiero que eso me pase. Me gustaría volver a ser constante durante todo el año, es complicado pero quiero mantener esa constancia. Por supuesto, otro objetivo será conseguir alguna victoria y, sobre todo, correr la Vuelta a España, que me haría bastante ilusión.